A prática do eco-turismo visa preservar os recursos naturais e culturais gerando benefícios para as comunidades locais e  garantindo a educação ambiental.
É uma forma de praticar turismo em pequena escala e minimizando impactos, modelo mais activo e intenso do que outras formas de turismo; desenvolvendo a consciência e o respeito pelos ecossistemas e pela cultura; uma modalidade de turismo na qual a oferta de luxuosas instalações é um dado menos relevante; uma prática de pessoas esclarecidas e bem-educadas, conscientes dos problemas do meio-ambiente e desenvolvimento sustentável, capaz de fornecer experiências positivas para ambos visitantes e anfitriões; e em simultâneo fornecer benefícios financeiros directos para a conservação do ambiente apoiando os direitos humanos .
Em todo o mundo o eco-turismo visa cumprir os seguinte compromissos:
Criar ferramentas e projectos que valorizem os recursos naturais;
Promoção e desenvolvimento de um turismo sustentável e que respeite as culturas locais:
Promover os investimentos em conservação dos recursos naturais e culturais envolvidos;
Interligar preservação da natureza com os hábitos das comunidades locais e dos visitantes;
Estudar os impactos ambientais provenientes do eco-turismo;
Minimizar a pegada humana da nossa passagem.

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10 Mandamentos do eco-turismo
Amar a Natureza sobre todas as coisas.
Honrar e preservar o bom humor;
Estar sempre pronto a colaborar;
Ser capaz de se adaptar aos imprevistos;
Utilizar os serviços dos guias credenciados;
Não reclamar nem invocar o nome do guia em vão, para perguntar se falta muito para chegar;
Não considerar chuvas, atoleiros ou pontes quebradas como imprevistos;
Não poluir o meio-ambiente.
Preservar e respeitar a biodiversidade, não poluir as nascentes, os leitos e margens, não destruir as matas, não degradar o meio ambiente, e compartilhar a sustentabilidade.
Apreciar os ecossistemas, a vida selvagem, a floresta, a população local, procurando melhor compreender, de forma a poder intervir na melhoria das condições de vida e reais benefícios às comunidades locais;